Международная команда астрономов сообщила о регистрации необычных изменений блеска звезды VVV-WIT-08. В определенный момент ее яркость уменьшилась в 30 раз, из-за чего светило практически перестало наблюдаться.
Звезда VVV-WIT-08 в представлении художника. Источник: Amanda Smith, University of Cambridge
VVV-WIT-08 расположена на расстоянии 25 тысяч световых лет от Солнечной системы по направлению к центру Млечного Пути. Это красный гигант, радиус которого в 100 раз превосходит радиус Солнца.
На данный момент астрономам известно достаточно много примеров светил, видимый блеск которых меняется из-за пульсаций или затмений звездой-компаньоном. Однако случай с VVV-WIT-08 отличается от них важным обстоятельством — длительностью затмения. Яркость красного гиганта снижалась на протяжении нескольких месяцев, после чего полностью восстановилась.
По мнению исследователей, наиболее вероятным объяснением феномена является наличие у звезды скрытого компаньона (экзопланеты или другой звезды), окруженного плотным пылевым диском. Его транзит действительно мог бы привести к столь значительному и длительному снижению блеска красного гиганта. Поскольку VVV-WIT-08 находится в густонаселенном галактическом центре, астрономы также рассмотрели вариант прохождения между наблюдателями и звездой гравитационно не связанного с ней объекта. Однако моделирование показало, что этот сценарий требует очень большого количества совпадений, а потому крайне маловероятен.
Стоит отметить, что ученым уже давно известна система, похожая на VVV-WIT-08. Гигантская звезда Алмаас (ε Возничего) частично затмевается гигантским пылевым диском каждые 27 лет. Однако при этом ее видимая яркость уменьшается не более чем на на 50%.
По материалам: https://phys.org
Источник: >universemagazine.com
