Анализируя данные, собранные комплексом радиотелескопов ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array), исследователи обнаружили наиболее древнюю известную нам галактику со спиральной морфологией. Она получила обозначение BRI 1335—0417. Мы видим ее такой, какой она была во времена, когда возраст Вселенной составлял всего 1,4 млрд лет.
Галактика BRI 1335—0417. Источник: ALMA (ESO/NAOJ/NRAO), T. Tsukui & S. Iguchi
Спиральные галактики являются наиболее распространенными среди других во Вселенной: они составляют около 70% от всех известных нам «звездных островов». Наш Млечный Путь тоже обладает спиральной структурой. Однако доля спиральных галактик стремительно уменьшается по мере приближения к Большому взрыву. Считается, что их формирование началось с небольших, турбулентных и неорганизованных протогалактик, которым потребовались миллиарды лет, чтобы образовать стабильные структуры.
Галактика BRI 1335—0417 содержит большое количество пыли, которая скрывает свет ее звезд. Однако ALMA может фиксировать радиоизлучение ионов углерода, что позволяет астрономам исследовать происходящие в ней процессы. Наблюдения показали, что галактика содержит спиральную структуру, простирающуюся на 15 тыс. световых лет от ее центра. При этом масса BRI 1335—0417 сопоставима с массой Млечного Пути. По меркам той эпохи галактика была настоящим гигантом.
По мнению ученых, наиболее вероятное объяснение того, как 1335—0417 сумела так быстро сформировать спиральную структуру, заключается в ее столкновении с другой галактикой. На это указывает то, что в ней происходят активные процессы звездообразования, а газ во внешней части диска гравитационно нестабилен. Такая ситуация может возникнуть в случае притока большого количества вещества извне.
По материалам: https://phys.org
Источник: >universemagazine.com
